Avec quoi couper les chaumes de bambou​ ?

Pourquoi et quand couper les chaumes de bambou ?

Un matin de printemps, je contemplais ma haie de bambous qui avait pris des allures de jungle impénétrable pendant l’hiver. Ces gracieuses plantes poussent tellement vite qu’on se retrouve parfois dépassé ! Couper régulièrement les chaumes de bambou n’est pas un caprice de jardinier maniaque, mais une nécessité pour garder votre espace vert respirable.

Les raisons de sortir vos outils sont nombreuses: aérer une touffe trop dense, contrôler la hauteur d’une haie qui s’emballe, ou simplement éclaircir pour mettre en valeur les plus beaux chaumes. Sans compter que les vieux chaumes lignifiés perdent progressivement leur capacité à transporter les nutriments.

Résultat ? Votre bambouseraie s’épuise si vous n’intervenez pas.

L’automne et l’hiver constituent généralement les meilleures périodes pour couper les bambous moyens et géants. Pour les bambous nains, privilégiez la sortie d’hiver, entre mars et début avril. Quant aux Fargesia, attendez juin à début juillet.

Mais trêve de calendrier, passons aux équipements qui vous sauveront la mise !

Protégez-vous avant de couper le bambou

J’ai appris à mes dépens que tailler le bambou sans protection, c’est comme faire du vélo sans casque: ça passe jusqu’au jour où ça casse. Les chaumes de bambou contiennent de la silice, ce qui les rend particulièrement coupants. Une paire de gants renforcés n’est pas un luxe, croyez-moi. Ajoutez des lunettes de protection pour éviter les projections de copeaux qui peuvent survenir, surtout avec les outils électriques.

Pour les grosses sessions de taille, enfilez un pantalon résistant et des chaussures fermées. Les bambous fraîchement coupés laissent parfois des bords tranchants qui peuvent transformer votre journée de jardinage en visite aux urgences. Et puis, avouons-le, avoir l’équipement adapté nous donne un petit air professionnel qui ne fait pas de mal à l’ego du jardinier du dimanche !

Maintenant que vous ressemblez à un pro, voyons avec quels outils vous allez pouvoir affronter ces tiges coriaces selon leur calibre.

Les outils pour les chaumes de petit diamètre (<2 cm)

Pour les fines tiges de bambou qui n’excèdent pas 2 centimètres, pas besoin de sortir l’artillerie lourde. Un bon sécateur à main bien aiguisé fera parfaitement l’affaire. Je garde toujours à portée de main mon fidèle sécateur, véritable prolongement de mon bras dans le jardin. Pour une coupe nette, choisissez un modèle avec un système de contre-lame plutôt qu’un sécateur à enclume qui risquerait d’écraser les fibres du bambou.

Si vous avez beaucoup de tiges à couper et que vos poignets vous remercient rarement après une journée de jardinage, le sécateur électrique s’avère un allié précieux. Certains modèles peuvent couper des tiges jusqu’à 2,5 cm sans effort. C’est comme passer du vélo classique au vélo électrique: même plaisir, moins de sueur !

La technique compte autant que l’outil: placez votre sécateur perpendiculairement à la tige et coupez d’un geste franc pour éviter d’écraser les fibres. Pour les bambous nains en pot ou en couvre-sol, cette méthode suffit généralement pour maintenir leur aspect compact et soigné.

Mais que faire face à des chaumes plus costauds ? Passons à la catégorie supérieure.

Couper les chaumes de moyen diamètre (2-4 cm)

Quand les chaumes de bambou prennent de l’ampleur, entre 2 et 4 centimètres de diamètre, il faut adapter son arsenal. Ma première rencontre avec une scie japonaise a été une révélation. Ces merveilles, aussi appelées Kataba, coupent en tirant et non en poussant comme nos scies occidentales. La différence ? Une précision chirurgicale et une coupe qui respecte les fibres du bambou.

Les dents très fines et rapprochées de ces scies permettent d’obtenir une coupe nette sans déchiqueter le chaume. Contrairement aux scies à bois classiques avec leurs dents alternées, la scie japonaise tranche proprement les fibres de silice du bambou. Un jour, après avoir utilisé une scie à bois ordinaire sur mes bambous, j’ai remarqué que la coupe ressemblait à une barbe mal rasée. Plus jamais ça !

Pour les haies de bambou qui demandent une taille uniforme en hauteur, un bon taille-haie électrique fait des merveilles. Tendez un fil à la hauteur souhaitée pour garder une ligne droite et procédez méthodiquement d’un bout à l’autre. Pour atteindre les chaumes en hauteur sans échelle, un coupe-branches télescopique vous évitera des positions d’équilibriste potentiellement douloureuses.

Mais que faire quand vos bambous atteignent des dimensions dignes d’une forêt asiatique ?

Maîtriser les chaumes de gros diamètre (>4 cm)

Face aux chaumes de bambou de plus de 4 centimètres de diamètre, j’ai vite compris qu’il fallait passer à la vitesse supérieure. La scie sabre devient alors votre meilleure amie. Cet outil électrique coupe comme dans du beurre, à condition d’utiliser des lames bimétales spécifiques qui résistent mieux à l’abrasion de la silice présente dans le bambou.

La première fois que j’ai coupé un gros bambou avec une tronçonneuse, j’ai été surpris par les étincelles jaunâtres qui jaillissaient. Pas de panique ! C’est simplement la silice qui frotte contre la chaîne. Pour préserver votre matériel, optez pour une chaîne bien aiguisée et spécifique. Certains jardiniers utilisent même une chaîne de tronçonneuse spécialement conçue pour le bambou, montée sur une débroussailleuse pour plus de maniabilité.

Si vous préférez l’huile de coude aux machines, sachez qu’une scie à métaux donne des résultats corrects, mais demande beaucoup plus d’efforts et s’use rapidement sur ces tiges coriaces. J’ai abandonné cette méthode après avoir sué sang et eau pour couper trois chaumes un jour de canicule. Leçon apprise !

Chaque variété de bambou présente ses propres défis.

Voyons comment adapter nos approches selon le type que vous cultivez.

Adapter vos outils selon le type de bambou

Les bambous traçants comme les Phyllostachys et les bambous non-traçants comme les Fargesia ne se taillent pas exactement de la même façon. Les premiers, avec leur système racinaire horizontal, produisent souvent des chaumes plus épais et plus hauts qui nécessitent des outils plus robustes. Les seconds, poussant en touffe, présentent généralement des chaumes plus fins et plus nombreux.

Pour les bambous nains comme les Sasa ou les Pleioblastus, vous pouvez parfois opter pour une solution radicale: la tondeuse ou la débroussailleuse pour les rabattre complètement en fin d’hiver. Ils repousseront de plus belle au printemps. J’ai transformé un massif vieillissant de Sasa en un tapis verdoyant grâce à cette technique d’ailleurs !

Les bambous géants, comme le Phyllostachys edulis, avec leurs chaumes impressionnants, exigent parfois des solutions sur mesure. Si leur diamètre dépasse 8 centimètres, l’investissement dans un sécateur électrique professionnel ou une tronçonneuse de qualité se justifie pleinement. Certains de mes collègues jardiniers jurent par le sécateur électrique spécial bambou qui peut couper des tiges jusqu’à 8 centimètres sans effort.

Au-delà des outils, maîtriser les techniques de coupe fait toute la différence dans le résultat final.

La technique de coupe selon votre objectif

Vous connaissez cette règle d’or ? Un chaume de bambou coupé ne repousse jamais. Oubliez l’idée qu’il va regagner en hauteur comme certaines plantes. Cette particularité influence directement vos choix de taille selon vos objectifs.

Pour éclaircir une touffe devenue trop dense, coupez les chaumes à ras du sol. Visez prioritairement les tiges de plus de 3-4 ans, qui se reconnaissent à leur aspect plus sec et leur couleur plus terne. Ces vétérans sont moins efficaces pour la photosynthèse et le transport des nutriments. En les supprimant, vous stimulez la sortie de nouvelles pousses plus vigoureuses.

Si votre but est de contrôler la hauteur d’une haie de bambou, la coupe doit se faire juste au-dessus d’un nœud pour des raisons esthétiques. Attention toutefois aux bambous comme le Phyllostachys edulis qui portent leurs feuilles uniquement sur le tiers supérieur: les couper à mi-hauteur vous laissera avec des tiges sans feuilles, peu attrayantes.

Pour préserver la qualité des chaumes destinés à l’artisanat ou au jardinage, coupez-les en automne quand leur teneur en amidon est la plus faible. Cela les rendra moins susceptibles aux attaques d’insectes foreurs. Une coupe nette, légèrement en biseau pour éviter que l’eau ne stagne, prolongera leur durée de vie.

Parfois, la difficulté ne vient pas du bambou lui-même, mais de son emplacement capricieux.

Situations difficiles: hauteur et espaces restreints

Un après-midi, j’ai passé trois heures à tenter d’atteindre des chaumes de bambou qui avaient décidé de pousser contre un mur, derrière une plate-bande de rosiers. Moralité ? Certaines situations exigent des solutions spécifiques.

Pour les chaumes difficiles d’accès en hauteur, les outils télescopiques deviennent indispensables. Un coupe-branches à manche extensible peut atteindre jusqu’à 5 mètres de hauteur sans échelle. Pour encore plus haut, certains modèles de taille-haies télescopiques offrent une inclinaison réglable de la tête qui permet d’intervenir même sur les bambous géants.

Dans les espaces confinés, comme entre deux constructions ou dans un angle serré, les scies pliantes ou les mini scies sabres à batterie se faufilent là où les outils traditionnels échouent. J’utilise parfois une scie japonaise à poignée courte spécialement pour ces situations. Sa lame fine et ultra-coupante me permet d’intervenir avec précision même dans les espaces les plus réduits.

Pour les bambous enchevêtrés, procédez méthodiquement: identifiez d’abord les chaumes à supprimer, dégagez-les au maximum en écartant les tiges environnantes, puis coupez-les au plus près du sol. Patience et méthode sont les maîtres mots !

Les erreurs à éviter

Un dimanche matin, confiant et motivé, j’ai attaqué mes grands Phyllostachys avec un sécateur standard. Résultat ? Un outil cassé et une frustration monumentale. Chaque diamètre de chaume exige son outil spécifique, c’est la règle numéro un.

L’autre erreur fréquente ? Couper à la mauvaise hauteur. Pour éclaircir, on coupe à ras du sol. Pour contrôler la hauteur, on veille à couper juste au-dessus d’un nœud. Les souches qui dépassent deviennent non seulement inesthétiques mais aussi dangereuses, transformant votre jardin en parcours d’obstacles pour les chevilles.

La technique de coupe compte aussi énormément. Une coupe nette et perpendiculaire pour les petits diamètres, légèrement en biseau pour les plus gros afin d’éviter la stagnation d’eau. J’ai vu des chaumes pourrir par le haut simplement parce que leur coupe formait une cuvette parfaite pour collecter l’eau de pluie.

Enfin, ne négligez jamais la sécurité. Les chaumes de bambou fraîchement coupés peuvent être aussi tranchants qu’un couteau. Gants, lunettes et vêtements appropriés ne sont pas optionnels. Ma cicatrice au pouce me le rappelle chaque jour !

Armé de ces connaissances, vous voilà prêt à affronter vos bambous avec confiance et méthode. N’oubliez pas que le bambou coupé peut également être séché et réutilisé pour divers projets créatifs. Pour en savoir plus sur la technique de séchage optimale, consultez notre guide complet sur comment faire sécher le bambou vert.

L’essentiel pour bien couper vos bambous

Après des années à batailler avec mes bambous, j’ai appris que le bon outil fait 80% du travail.

Un sécateur de qualité pour les jeunes pousses, une scie japonaise pour les travaux de précision, et une bonne scie sabre pour les gros chaumes m’ont sauvé d’innombrables heures de frustration.